— Вы к нам прямо из Скотленд —Ярда   — деловито и даже как-то небрежно поинтересовался Алешка.  — Как там у вас дела

— Все путем,  — выдал мистер Хилтон. Не зря в России обучался.  — А у вас там есть знакомые

— Да… Есть один. Инспектор Лестрейд.

Мистер Хилтон улыбнулся с пониманием и спросил:

— Он вам нравится, Алекс Больше, чем Шерлок Холмс

Больше, чем Холмс, Алешке нравятся, пожалуй, только наши родители. Но, тем не менее, он неожиданно ответил:

— Конечно нравится! Рядом с ним каждый самому себе очень умным кажется. Даже доктор Ватсон.

Сообразительный англичанин понял, что с Алешкой нужно быть осторожным. Он так и сказал папе:

— Я заострил уши.

— Не совсем точно,  — поправил его папа.  — Надо сказать: держу ухо востро.

— Что же мы стоим в прихожей   — спохватилась мама.  — Проходите в комнаты, а мне надо борщ посолить.  — И она убежала на кухню, постукивая каблуками, в своих джинсах и в новой прическе посолить борщ, поставить цветы в вазу и разложить на блюде «немного грейпа, немного бананэ и немного черри».

Английский инспектор нам понравился — В самом деле никакой не сэр и никакой не лорд. Нормальный мент. Только очень вежливый. Он даже с Алешкой говорил на «вы» и всякий раз вскакивал, когда мама забегала в комнату.

Вскоре мы сели за стол. Стол был довольно приличный, как под Новый год. Мама все очень красиво и вкусно сделала. Даже цветы поставила по самой середке. Букет был довольно огромный, и мы с трудом видели друг друга. Разговаривая, мы выглядывали из-за него, как из-за развесистой разноцветной пальмы.